Dengan segala kerendahan hati, izinkan saya menyampaikan bahwa belasan tahun lalu, saat kami menjabat Gubenur Sumatera Barat, keluhan atau sorotanseperti yang disampaikan Pak JK, atau yang serupa dengan itu, juga sudah muncul.
Merespon hal-hal itulah kemudian muncul istilah "Mambangkik Batang Tarandam" sebagai pengakuan tersirat atas terjadinya kemunduran, yang sebenarnya saya pribadi tak setuju dengan istilah itu.
Positifnya, lalu muncul berbagai gagasan bersama untuk memajukan sumber daya manusia melalui pendidikan.
Maka Sumatera Barat membelikan asrama untuk mahasiwa kuliah di Kairo, Mesir, berupa gedung 5 lantai.
Sebagai pendorong, pemda memberikan beasiswa buat mahasiswa tahun pertama yang bersekolah agama di Mesir, karena tahun kedua biasanya mereka sudah dapat beasiswa di sana.
Kita juga merehab berat asrama mahasiswa Sumbar di Yogya, membentuk Yayasan Pendidikan untuk beasiswa bagi anak anak Sumbar yang cerdas tapi miskin.Dana beasiswa itu kita peroleh dari bantun PT Rajawali sebanyak 5 juta dolar Amerika. Konon karena uang itu tidak pernah dipakai, maka kini jumlahnya sudah lebih dari Rp80 miliar karena terus berbunga di Bank Nagari.
Saat itu juga dibangun SMA unggul di tiga tempat di Sumatera Barat, dimulai dari SMA 1 Sumbar di Padang Panjang dengan konsep boarding school.
Alhamdulillah, menurut evaluasi Kementerian Diknas dan Ristek, SMA tersebut selalu masuk 50 terbaik nasional dan nomor satu di Sumbar.
Selain itu, juga disediakan sejumlah dana tiap tahun untuk memberi beasiswa bagi dosen di Sumatera Barat yang mengambil program doktor dalam Program 1.000 Doktor dari Pemerintah Daerah.
